Groepsreis Schotland – North Coast 500

Route van deze dag:

• 330 km
• De eerste Schotse kilometers
• De indrukwekkende Jedburgh Abbey

Eindelijk is het dan zo ver, vandaag ga je de eerste kilometers in Schotland maken! Na de overtocht met DFDS kom je uitgerust aan in Newcastle. 

Bij de grensovergang naar Schotland staat regelmatig een man in een Schotse kilt met een doedelzak om je te verwelkomen. Onderweg passeer je een aantal historische bouwwerken waaronder de prachtige Jedburgh Abbey en de Firth of Forth brug in Edinburgh.

De route van vandaag is een fijne afwisseling van vlotte doorgaande wegen en prachtige uitzichten om zo de afstand en rijtijd behapbaar te houden voor iedere motorrijder. Je slaapt vannacht in een zeer fijn hotel in Pitlochry waar de motor uit het zicht geparkeerd kan staan.

Route van deze dag:

• 210 / 275 km
• Cairngorms Nationaal Park
• Loch Ness

Vandaag de keuze uit een korte of lange route richting het noorden. Beide routes laten je genieten van het Cairngorms Nationaal Park. De uitgestrekte vergezichten in dit park van ruim 4500 km² zijn een mooie eerste kennismaking met de ongerepte Schotse natuur. Onderweg passeer je meerdere prachtige kastelen waaronder het Balmoral Castle, de zomerresidentie van de Britse koninklijke familie.

De route neemt je vervolgens mee naar Inverness waar je, afhankelijk van de korte of lange route en je rijsnelheid, de mogelijkheid hebt om een korte wandeling door het centrum te maken, of op een van de terrassen neer te strijken voor een kop koffie of verfrissend drankje.

Vervolgens is het tijd voor het “mysterieuze” Loch Ness. Wereldbekend door “Nessie”: het monster wat hier volgens de legende zou leven. Na Loch Lomond is dit het grootste meer in Schotland wat oppervlakte betreft.

Je overnacht in een fijn 3-sterren hotel vlakbij Dingwall. Motoren worden uit het zicht geparkeerd en de keuken serveert heerlijke gerechten bereid met lokale ingrediënten.

Route van deze dag:

• 220 km
• Dé North Coast 500 route
• Noordelijkste punt van Schotland

Je start vanaf het hotel vrij snel op dé North Coast 500 route en daar wijk je bijna niet meer vanaf vandaag. Je volgt de grillige kustlijn naar het noorden met onderweg een aantal pareltjes van uitzichtpunten.

Tegen het einde van de dag kom je langs John o’Groats, een klein dorpje in het Noorden van Schotland. Voor motorrijders die al eens op de Noordkaap zijn geweest, zal het een bekend gezicht zijn. Ook hier is het vooral erg gericht op toerisme met allerlei souvenirwinkeltjes, maar dat doet niets af aan de plek zelf. Zeker de moeite waard om er even een rondje te lopen!

Een stuk minder toeristisch is Dunnet’s Head, het noordelijkste punt van Schotland. Een spectaculair uitzicht op de oceaan en de ruige kustlijn is een beeld dat je niet snel zal vergeten. Dé perfecte plek om even te stoppen en te genieten van het panoramische uitzicht terwijl je luistert naar het geluid van de golven die tegen de rotsen slaan.

Je slaap vannacht in een goed hotel waarvan de kamers zijn gerenoveerd. En het hotel heeft een zeer goede keuken.

Route van deze dag:

• 320 km
• Waanzinnige uitzichten op de A838
• Steile kliffen en witte stranden

Na een heerlijk ontbijt rijdt je vanaf het hotel direct weer de North Coast 500 route op. Uitgerust en klaar voor een nieuwe dag prachtig motorrijden. Het noorden van Schotland is niet voor niets een populaire bestemming onder natuurliefhebbers en motorrijders. De wegen kronkelen mee met de ruige kustlijn, om onderweg uitzicht te geven op steile kliffen afgewisseld door witte zandstranden.

Halverwege de dag steek je een volstrekt verlaten landschap over waar de A838 dwars doorheen loopt. De uitzichten hier zijn ongelofelijk mooi, waarbij je soms het gevoel hebt dat je alleen op de wereld bent. Stop dan ook vooral op een rustig plekje, zet de motor even uit en geniet van een stilte die je in Nederland maar weinig ervaart.

Na dit prachtige stuk ben je aan de westkust van Noord Schotland aangekomen en begin je weer af te dalen richting het zuiden, op naar Ullapool. Langs de kust kom je meerdere bezienswaardigheden tegen en meer dan genoeg fotopunten.

In Ullapool slaap je in een knus hotel bij eigenaren die er alles aan doen om je verblijf zo fijn en comfortabel mogelijk te maken.

Route van deze dag:

• 260 km
• Beklim de Applecross pas
• Plockton aan Loch Carron

Na het zeer uitgebreide ontbijt in Ullapool begin je aan de rit van vandaag. Ook nu rijd je zo weer de North Coast 500 op vanaf het hotel. De route loopt vlak langs de kust welke flinke inhammen heeft. Hoewel ze geen naam hebben en het qua grootte een stuk minder imposant is dan de fjorden in Noorwegen, hebben sommige stukjes best veel weg van het Scandinavische land. Ook hier zal je de motor vaak genoeg even aan de kant zetten om te genieten van de uitzichten over de grillige kustlijn.

Tegen het einde van de dag arriveer je bij de Applecross pas. Soms zijn er van die wegen die je al zo vaak voorbij hebt horen komen tijdens verhalen van andere motorrijders of vakantiegangers. Denk aan de Trollstigen in Noorwegen of de Stelvio pas in Italië. De kans is groot dat de Aplecross pas in Schotland ook in dat rijtje staat. Want ben je in Schotland geweest en heb je over de Applecross pas gereden? Dan is de kans groot dat je dit na de vakantie uitgebreid hebt verteld aan iedereen die het wilde horen. De Schotten noemen het Bealach na Bà wat staat voor pad van het vee. Met hellingspercentages van 20% en een aantal haarspeldbochten voelt de motorrijder zich hier helemaal thuis. Het is dan ook zeker een van de hoogtepunten van deze motorreis door Schotland langs de North Coast 500.

Je sluit de dag af met het pittoreske plaatsje Plockton, gelegen aan het mooie Loch Carron. Met huizen uit de 18e en 19e eeuw is het een geweldig plaatsje om een korte wandeling te maken of om neer te strijken voor een goede kop koffie. Na dit gezellige dorpje rijd je het laatste stuk naar Isle of Skye waar je 2 nachten zult verblijven om dit prachtige stukje Schotland te ontdekken.

Je slaapt op Isle of Skye in een fijn 3* hotel met zeer goede bedden. Het restaurant van het hotel serveert heerlijke gerechten met alleen maar lokale ingrediënten. Smullen!

Route van deze dag:

• 200 km
• Magisch Isle of Skye
• Neist Point

Isle of Skye is plek waar iedereen eigenlijk minimaal één keer geweest moet zijn en waar je eigenlijk altijd nog een keer naar terug wilt als je er geweest bent. Zó ongelofelijk mooi is dit eiland.

Er zijn zo veel leuke, mooie, bijzondere dingen te zien op Isle of Skye dat de route van deze dag in principe een groot waypoint had kunnen zijn. En het mooiste is, tussen al deze bezienswaardigheden liggen kronkelende wegen te wachten. Dé perfecte combinatie dus voor een motorrijder. We nemen je mee langs meerdere uitzichtpunten, eeuwenoude kastelen, pittoreske dorpjes en uitgestrekte landschappen.

Één van de mooiste punten vandaag is misschien wel Neist Point. Een korte wandeling brengt je naar dit prachtige punt waarbij je uitzicht hebt op de steile kliffen. Vooral aan het einde van de dag is het een wonderschoon gezicht wanneer de zon laag staat.

Je slaapt vannacht in hetzelfde hotel als de dag hiervoor.

Route van deze dag:

• 280 km
• Laatste stukje Schotland
• Overtocht met DFDS

Na indrukwekkende dagen is het vandaag tijd om weer richting Newcastle te rijden waar je zult inschepen voor de overtocht terug naar IJmuiden. Niet getreurd, we hebben er ook vandaag weer iets moois van gemaakt! Hoewel het aantal kilometers gelijk is, zijn er vandaag een snelle en langzame route te rijden. Niets is namelijk vervelender dan met een gehaast gevoel op de motor zitten omdat je bang bent dat je misschien niet op tijd bij de ferry bent.

De “langzame” route neemt je nog even mee langs een aantal prachtige plekjes om vervolgens ook over vlotte binnendoorwegen naar Newcastle te rijden. Nadat je de grens van Schotland weer bent gepasseerd is het nog maar een klein stukje naar de ferry van DFDS. Na het inschepen en een frisse douche is het deze keer wellicht tijd om aan dezelfde bar of op hetzelfde zonnige dek te gaan zitten. Je pakt je eigen roadbook vol herinneringen erbij om terug te denken aan jouw favoriete momenten tijdens deze motorvakantie door Schotland en langs de North Coast 500.

Vandaag dan echt de laatste kilometers van deze motorreis door Schotland. ’s Ochtends kom je na een comfortabele overtocht aan in IJmuiden om vervolgens richting huis te rijden, heel wat ervaring met links rijden en onvergetelijke herinneringen rijker.